シーズンに備えて、今秋の新しいアイテム

　グラウスシーズンがまもなく始まる。確認はしていないが、雁の早いシーズンはたぶんもう始まっている。待ちに待ったハンティングシーズンがいよいよやってくるという気もしないし、準備万端と気分でもない。確かに、ジンジャーのトレーニングやスキートシューティングはいつも行っているが、いろんな類の長期的な計画を立てたり、ハンティングの場所を吟味する日々は終わった。今は、ハンティングシーズンが始まれば、行くだけだ。カバートを熟知しておくのはいいことだが、知らない所へ進んでいくときの興奮やわくわくするような感覚はもうなくなってしまった。それでも、今年もその場所でハンティングをする予定だ。

　グラウスシーズンが北部で10月1日に始まるが、私は大抵10月15日頃から、真剣にハンティングを始める。いつもその頃まではかなり暖かいし、たくさん雨でも降らなければ、林はまだ落葉していない可能性があるからだ。だから、シーズンが始まってすぐに狩りに出かけた、つまりシーズン解禁日にメイン州にダッシュしてからかなり、おそらく10年以上になる。昔は解禁日からダウンイースト地区で数日過ごし、解禁日当日にグラウスをよくしとめていた。メイン州が大好きだし、あまりお金を遣わずちょっとだけ行ってこようかと考えている。

　シーズンの始めはまだかなり暑いので、天候にあったシャツを買った方がいいと思った。ハンティングウェアはだいたいかなり温かいので、スポーツウェアを探してみた。

どう思う？

　ここで、アンダーアーマーについて少しだけ話しておく。 アンダーアーマーがアンチハンティングだと議論している人がたくさんいるが、これは間違いだ。確かに、UA(
アンダーアーマー)は1人のプロスタッフのスポンサーを辞めた。確かに、このスポンサーをやめることについては、議論の余地があったかもしれないし、不当だったかもしれない。 でもUAはフィールドスポーツやハンティングの支援をやめてはいない。UAにはまだハンティングのプロスタッフがいる。ハンティングウェアも作っているし、リッジリーパーというTV番組も制作している。UAはハンティングを支援している。一個人のスポンサーを辞めただけだ。もしUAがゴルフかテニスのプロを1人解雇したら、UAはアンチゴルフやアンチテニスになるだろうか？大騒ぎするのはやめてくれ。

このシーズンのため、新しいアイテムを選んだ。前に述べたように、私のメインハンティングブーツは長靴だが、編み上げブーツを試してみるかどうか、かなり悩んでいた。思い切ってメインドル製カベラズのブーツを買った。メインドルのブーツは前からチェックしていたし、いい評判も聞いていた。真剣なグラウス狂でカバードッグ（ポインター、セッターなど）狂でハンティングガイドの友だちがベタ褒めするのを聞いて、これは上物に間違いないとわかった。運命のめぐり合わせか、このブーツはセールだっただけではなく、カベラズのレジで働いていた若い青年が市民の安全と緊急救援で働いている（カベラズはディスカウント対象外、バスプロはディスカウントあり）ので、代わりにミリタリー割引にしてくれた。

　また、軽量で、パッカブル、ブリーザブル、ウォータープルーフのシューティングコートをネットでいい値段で見つけた。だから他のムストの服も買った。正直言って、ムストの服にハズレはない。このコートは新しいブーツと同様に今年のイギリスハンティング旅行に持っていくと思う。

　他には、新しいアップランドハンティングベストを買う時期が来た。私はストラップのベストが好みだが、あれこれ持って行くので、収納スペースが必要だ。なぜかというと、ハンティングに出かけると、林の中、長い道のりをよくハイキングするから、重量を尻で支えるランバーベルトがついたものが欲しかったからだ。いろいろ見たが、いいのもあれば、そうでもないのもあった。

　最初に見たベストの1つがLLビーンのパートリッジだ。このベストをすごく好きになりたかったけど、少し改良が必要だ。ランバーベルトはよかったが、背中の調節機能が足りなかった。ベルトがゲームバッグに高過ぎる所でつけてあるから、背中の部分が全部上に上がってしまうし、ストラップが膨れ出る。ゲームバッグがいっぱいになったら下がってしまい、背中の部分が変に傾いてしまうだろう。もう少し改良されたら、このベストはとてもいいと思う。

　

　また、LLビーンのテクニカル・アップランド・ベスト・パックも見た。信じられないかもしれないが、これはかなりよかった。あまり格好は良くないが、調節機能がしっかりしていて、たくさん収納部分があった。たぶんこれなら1日中ハンティングするにはいいだろう。買わなかった理由は、ポケットだ。前のポケットはベーシックなデザインで、薬莢が一箱そのまま各ポケットに収まる。しかし、そんなにたくさんの薬莢を、しかも薬莢だけをポケットに入れる人がいるだろうか？私は薬莢以外にナイフ、GPS、応急手当のジェル、コンパス、スナック、その他小さい必需品を前のポケットに入れる。適切なポケットがもう少しついていれば、買ったのだが。

　ブラウニング・バード＆ライトベストが最有力候補だった。このベストは長い間出回っているし、機能性もいい。他のベストの値段がいい値段で買えなかったら、このベストを買っていた。

　最終的には、Q5サンカルロスベストをQ5のプロスタッフの友人を通して注文した。他のベストとは違い、サンカルロスは低い位置、主に尻のあたりに落ち着き、背中はストラップだけになる。これが気に入ったのは、背中の真ん中に汗をかきやすいので、ベストを重ね着してさらに汗をかきたくなかったからだ。まだ手元には届いてないが、来週末にピックアップする予定だ。必ず、感想を後で報告する。

　Q5はアップランド・バード・ベルトも作っている。このベルトにはとても興味をそそられているが、ハンティングのアクセサリーとしては、もっと大きいものが必要だ。しかし、いいドッグトレーニングベルトとして、将来使えるかもしれない。

JNRが翻訳しました。